Classee au patrimoine mondial de l'humanite et restauree par l'Unesco, Luang Prabang est une petite ville delicieuse ou il fait bon vivre. Maisons coloniales blanchies a la chaux, bouquets de flamboyants au detour d'une venelle, vats et monasteres magnifiquement ouvrages, moines vetus d'orange s'abritant du soleil sous leurs ombrelles brunes, nappes a carreaux sur les tables des gargottes surplombant le Mekong, galeries chic et boutiques cheres ...
Le lendemain de notre arrivee, nous retrouvons Arnaud et Veronique, les copains rencontres a Ban Lung au Cambodge avec qui nous avons sejourne aux 4000 iles dans le sud du Laos. Nous prenons plaisir a nous retrouver autour d'un banana shake pour evoquer les anecdotes des dernieres semaines. Puis nous visitons la ville tous les 6 avec Patrice et Valerie. Arnaud et Veronique nous tuyautent sur les meilleurs plans de Luang Prabang. Malheureusement ils repartent deja ce soir pour le Yunan.
Du Vat Phu Si au sommet de Phu Si Hill, la ville s'admire a 360 degres ; au Vat Xieng Thong, le plus grand temple de la ville a l'extremite nord de la presqu'ile que forme Luang Prabang, on se laisse eblouir par la facade rouge du sim (hall d'ordination) ornee d'un arbre de vie en mosaiques, tandis que des peintures dorees realisees au pochoir s'enroulent sur les flancs des chappelles adjacentes.
A la Galerie Galanga (du nom d'un tubercule qui assaisonne les Coconut Soup et autres plats pami nos favoris) nous devalisons la section livres de poche avant d'aller les devorer chez Louis, notre barraque preferee au bord de la riviere. Tous les auteurs francais recompenses en 2004-2005 y passent.
Au Tam Tam Garden, un restaurant dote d'une terrasse de plein pied et d'un mobilier en wengue, nous degustons un Laap (salade de poulet/porc/boeuf relevee de coriandre, menthe et citronelle), une pizza salami ou un cordon bleu au bacon selon l'humeur du jour ...
Entre 2 glaces au Blue Lagoon, un tuk tuk nous conduit aux chutes d'eau de That Kuang Si a 30 km dans la campagne. A partir d'une cascade de 40 m de haut, l'eau s'ecoule delicatement dans des vasques en calcaire et prend une couleur turquoise irrelle.
Nous n'en finissons pas de descendre et de remonter la rue principale bordee par le Musee du Palais Royal qui abrite la residence du dernier roi de Luang Prabang et par le Lotus du Laos, notre salon de massage adore ou nous nous laissons fondre sous les doigts des laotiennes expertes, pour un royal 3$ de l'heure.
Du marche, nous ramenons quantite de nems et rouleaux de printemps pour l'apero au whisky. S'il n'est pas trop tard, Patrice et Nicolas partagent une partie de petanque avec les postiers au coin de la rue pendant que Valerie et Candice passent en revue les echoppes a souvenirs du Night Market.
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